Je najrýchlejším suchozemským živočíchom na svete, na krátke vzdialenosti (500 m) dosahuje rýchlosť 112–120 km/h. Z nuly na 100 km/h zrýchli za tri sekundy. Na rozdiel od ostatných mačkovitých šeliem nemá úplne zaťažiteľné pazúry, takže nemôže vertikálne šplhať po stromoch. Môže vyskočiť len na ľahko dosiahnuteľné vetvy. Na druhú stranu mu pazúry umožňujú lepšiu priľnavosť k terénu vo vysokých rýchlostiach. Oproti leopardovi je oveľa drobnejšie a má malú hlavu. Žije predovšetkým na savanách Afriky, malá populácia prežíva aj v Ázii. Škvrnitý kožuch gepardov je výborné maskovanie pri love, brucho majú biele. Oproti ostatným šelmám sú to denné lovci - veľa sa riadi zrakom. Za korisť si vyberajú väčšinou jedincov, ktorí sa vzdialili od stáda, ďalej staré alebo choré kusy. Toto zviera je symbolom elegancie. V prírode sa dožívajú 12 rokov, v zajatí až 20 rokov.