Najslávnejší z pirátov Sandokan, ktorého krutý rádža James Brook pripravil o trón, bojuje nielen preto, aby sa pomstil, ale aj na obranu domorodých kráľovstiev.
Na čele obávaných pirátov z Mompracemu je Sandokan, ktorý už desať rokov zvádza pri pobreží Malajska strašné bitky. Muž mimoriadnej odvahy, vďaka ktorej si vyslúžil prezývku Malajský tiger. Vedie boj proti holandským a britským koloniálnym predstaviteľom, z ktorých najkrutejší je James Brook, ktorý nechal vyvraždiť Sandokanovu rodinu. Jedného dňa sa Malajský tiger stretne s lady Mariannou a okamžite podľahne jej neobyčajnej kráse. Keď Marianna uvidí Sandokana, muža s iskrivými očami a dlhými čiernymi vlasmi, je ním úplne očarená. Márne sa snaží brániť svojim citom. Pretože ich však neterí britského veliteľa Brooka, vášnivej láske osud nepraje. Ale Sandokan a jeho priateľ Yanez de Gomera plánujú odvážny plán, ako Mariannu vziať jej strýkovi. Hoci je Sandokan zajatý Britmi, podarí sa mu utiecť a...