Na sklonku života spomína mních Adso na udalosti, ktorých bol svedkom, keď v roku 1322 sa zdržiaval so svojím majstrom, učeným františkánom Viliamom z Baskervillu, v istom severotalianskom opátstve. Malo tu dôjsť k jednaniu medzi stranou cisárskou a pápežskou, ale pokoj kláštora narušila séria záhadných vrážd.
Tak začína preslávený román Umberta Eca Meno ruže, ktorý teraz vychádza v doplnenej verzii. Možno ho čítať ako detektívku alebo ako historické rozprávanie, Eco sa však inšpiruje aj románom gotickým či iniciačným. Pátranie po neznámom vrahovi, vrcholiacom v bludisku kláštornej knižnice, je pre autora navyše zámienkou, aby podal neobyčajne plastický obraz európskeho stredoveku, vzťahom kresťanského intelektuála k nekresťanskej učenosti počnúc a kacírskymi učeniami a inkvizičnou praxou.