Keď nie ja pre seba, kto tu bude pre mňa? A keď nie takto, ako? A keď nie teraz, kedy? pýta sa pieseň, ktorú prijala za svoju hymnu Gedaljova partizánska skupina zložená z ruských a poľských Židov, mužov a žien odhodlane bojujúcich proti nepriateľovi. Sú to ľudia, ktorým vojna vzala všetko – ich rodiny, domovy, slobodu. Vydali sa na dlhú púť z bieloruských lesov a močiarov smerom na západ. Ich boj sa ale hocikedy nestretáva s pochopením a podporou miestnych obyvateľov, ani iných partizánskych oddielov. Musia uraziť viac ako dvetisíc kilometrov a prekonať najhoršie hrôzy záverečnej fázy vojny, ak chcú doraziť do talianskeho Milána… Primo Levimu sa podarilo vytvoriť akýsi „jidiš western“, ktorý dokáže pobaviť dokonca aj vo víchre tragických vojnových udalostí.