Autor je biológ, a táto kniha predstavuje výbor z jeho českých textov z rokov 2008–2017; nadväzuje tak na podobný súbor Profil absolventa (2008). Čitateľ tu nájde ukážky textov z kníh, ktoré napísal sám alebo do nich prispieval, doslovy k prekladom, na ktorých sa podieľal, a tiež kratšie príležitostné texty. Spájajúcou témou týchto rôznorodých príspevkov je snaha po pochopení živého, nájdení charakteristík, ktoré odlišujú život od neživota. Prírodoveda sa obvykle vyhýba antropomorfizmu, pretože znemožňujú objektívny prístup k študovaným javom – o to sa usiluje aj biológia, za cenu, že niektorými prejavmi života sa nezaoberá. Veda však nie je jediným zdrojom poznania, a tak v prípade prejavov života sa často objavuje pnutie medzi pohľadmi vedcov a napríklad filozofov, dejepiscov a podobných – z hľadiska prírodovedy – „nevedcov“. V snahe prepojiť toto napätie si autor dovoľuje pristupovať k živému aj z pozície skúsenosti ľudí: živých bytostí, s ktorých prežívaním sveta a prežívaním vo svete máme – nedá sa nič robiť – najväčšia skúsenosť. Tým najdôležitejším svorníkom je história a jej výklad v podaní evolučných biológov a dejepiscov na jednej strane, a jednotlivými formami života na strane druhej. Pamäť a skúsenosť nespočetných generácií a ich interpretácia podmienok panujúcich tu a teraz - takto všetci budujeme (dojednávame) biosféru, sémiosféru, kultúrosféru.