Svetoznáma kniha Roboti nastupujú amerického počítačového experta a spisovateľa Martina Forda, ktorú denník Financial Times vyhlásil najlepšou ekonomickou knihou roku 2015 a ktorá bola doteraz preložená do devätnástich jazykov, prináša fascinujúci vhľad do rozvoja umelej inteligencie, ktorá dnes v čoraz väčšej miere ohrozuje. Ak panuje všeobecná zhoda, že v dohľadnej dobe môžu stroje nahradiť akúkoľvek ľudskú prácu, ktorá je do určitej miery rutinná – či už ide o prácu v továrňach, zdravotníctve alebo napríklad v potravinárstve – Martin Ford varuje, že hrozby, ktorým do budúcnosti čelíme, sú oveľa väčší. Nielenže ukazuje, že tradičné recepty na negatívne dopady technologických zmien, ako je rekvalifikácia a vyššie vzdelanie, už nebudú fungovať, ale predovšetkým vyvracia predstavu, že nástup robotov a automatizácia práce postihne iba tie najhoršie platené miesta. Na základe podrobného výskumu a zberu dát najmä v Spojených štátoch a Veľkej Británii dokazuje, že technológie šliapu na päty i vzdelanej elite. Roboti sú totiž čoraz múdrejší, dokážu pracovať so stále sofistikovanejšími algoritmami a predovšetkým sa dokážu sami učiť. Či už ide o právnikov, technických expertov, finančných odborníkov, ale aj učiteľov, prekladateľov alebo novinárov a paradoxne aj počítačových programátorov a dátových analytikov, skoro nikto si už nemôže byť istý budúcnosťou.
Ford zároveň skúma vplyvy automatizácie na ľudskú spoločnosť. Roboti v práci totiž nepotrebujú plat, odpočinok, bývanie, súkromie ani spánok. Nemusí jesť, pretože nemajú hlad. Nemajú city, túžby ani sexuálne potreby. Nemajú ľudské slabosti a sú samozrejme výkonnejšie. Nás ľudí bude skrátka potrebných stále menej. To nás stavia pred nové dilemy a výzvy: Ako sa vysporiadame s tým, že veľa pracovných miest časom jednoducho zanikne? Vytvorí to v spoločnosti nové a neprekonateľné nerovnosti? Alebo vzniknú pracovné miesta úplne nové? Alebo je skôr riešením, ako navrhuje Martin Ford, zavedenie nepodmieneného základného príjmu - dôstojné sumy vyplácané bez rozdielu všetkým občanom? Vzhľadom na to, že Česká republika patrí ku krajinám, ktoré sú v nasledujúcich rokoch tiež ohrozené automatizáciou, je táto téma mimoriadne aktuálna. Ocitáme sa na križovatke, kde sa rozhoduje o našej budúcnosti. Je preto najvyšší čas začať diskusiu na túto tému – a Fordova kniha je na to priam ideálna príležitosť. Možno ju odporučiť každému, komu nie je ľahostajná jeho vlastná budúcnosť ani budúcnosť našej spoločnosti. Roboti skutočne nastupujú a na nás ich, aby sme rozhodli, či široké spoločenské vrstvy čaká blahobyt, alebo pohroma.