Prvý diel dlho očakávanej práce, ktorý vychádza viac ako 30 rokov po vydaní odeonského Slovníku spisovateľov nemeckého jazyka.
Rozsiahly autorský kolektív v tejto knihe spracováva dejiny nemeckej literatúry od najstarších čias po súčasnosť v siedmich stovkách heslách, venovaných jednotlivým autorom. Súčasťou knihy je tiež literárno-historická štúdia, ktorá jednak predstavuje prehľad nemeckého písomníctva, ale tiež uvádza ho uvádza do dobového kontextu.