Na pozadí príbehu Čierneho jeleňa chcel John G. Neihardt popísať tragický zápas severoamerických indiánov s neúprosne postupujúcou mašinériou vyspelej civilizácie bielych ľudí. Indiáni nebojovali iba za svoje územie, ale aj za zachovanie pôvodného spôsobu života. Kniha Hovorí Čierny jeleň ponecháva osobný tón indiánskeho rozprávača, a ten sa tak stáva hovorcom a zároveň symbolom Lakotov a prérijných indiánov vôbec. Svojím životom stelesnil postupnú porážku lakotského sveta. Neihardt dúfal, že popisom márneho a tragického boja sa mu podarí vyvolať v čitateľoch pocit súcitu nad umierajúcou kultúrou indiánov plání.