Fascinujúca space opera z diplomatických kruhov ďalekej galaxie Veľvyslankyne Mahit Dzmare po príchode do centra medzihviezdnej Teixkalánskej ríše zistí, že jej predchodca, predchádzajúci veľvyslanec malej, ale vášnivo nezávislej ťažobnej stanice, je mŕtvy. Nikto však nechce priznať, že jeho smrť nebola náhodná - ani to, že v období nestability, ktoré najvyššie poschodia cisárskeho dvora nedávno zachvátila, môže byť Mahit ďalší na rade. Mahit musí zistiť, kto za vraždou stojí, ochrániť svoju stanicu pred teixkalánskou dravou rozpínavosťou a sama vyviaznuť živá. Manévruje pritom cudzou kultúrou, ktorá ponúka až príliš veľa zvodov, rozohráva vlastné intrigy a skrýva nebezpečné technické tajomstvo, ktoré môže predznamenať zánik stanice a jej spôsobu života – alebo ju zachrániť pred zničením.