V roku 921 sa na pokyn 'abbásovského kalifu vydalo z Baghdadu do kráľovstva ležiaceho pri sútoku riek Volga a Kama posolstvo s Ibn Fadlánom. Volžské Bulharsko sa nachádzalo ďaleko za hranicami islamského centra a Ibn Fadlán nám vo svojom arabsky písanom pojednaní zanechal farbisté správy jedinečnej historickej a etnografickej hodnoty o oblastiach Eurázie, ktoré cestou zbadal. Svoj popis venoval najmä zvykom tamojších ľudí, v mnohých prípadoch pohanským stepným kmeňom, predovšetkým Oghuzom, Pečeněhom a Baškirom, a hlavne samotným volžským Bulharom. Stretol sa tiež s "Rusmi", severskými obchodníkmi-bojovníkmi, ktorí z oblasti Baltu prenikali na juh pozdĺž ruských riek, a bol svedkom ich pohrebnej ceremónie spálenia zosnulého na lodi. Kniha o jeho ceste, ktorá trvala takmer rok a počas ktorej urazil skoro päť tisíc kilometrov, právom patrí ku klenotom stredovekej, nielen arabskej literatúry.