Je Putinova politika skutočne autoritárska, umne maskovaná pod demokratickými kulisami, alebo má svet čo do činenia s formou autokracie podporovanej mafiánskou oligarchiou a dochádza tak v podstate k naplneniu kontinuity ruských dejín.

Francúzska historička Francois Thomová (1951) sa celý svoj profesný život zaoberá Ruskom a Sovietskym Zväzom. Napísala o jeho histórii aj súčasnosti niekoľko kníh a prednáša o ňom na parížskej Sorbone. Ako téma svojej knihy teraz zvolila vládu súčasného prezidenta a základná otázka, ktorú si v tejto súvislosti kladie, znie: "Ako vlastne Putinov režim definovať?"
Thomová skúma genézu a históriu putinizmu. Analyzuje ruskú zahraničnú politiku prostredníctvom tamojšieho, domáceho politického vývoja a upozorňuje na paradox ruskej civilizácie, ktorá sa obracia chrbtom k Západu, skrýva nihilistickú vášeň a oživuje Kremeľ, ale má pritom škodlivý vplyv na seba samého. Autorka rieši aj vplyv KGB na myslenie mužov z Kremľa a na ich spôsob vlády, ale aj to, či môže nastavený režim prežiť svojho v súčasnosti najsilnejšieho muža. Nezaoberá sa však len mocnými postavami výkonnej moci, zaujíma ju aj opozícia, ktorá sa javí slabá, roztrieštená a jej neúspechy sú dnes do očí bijúce.