Kniha ponúka analytický pohľad na fungovanie súčasných demokracií z perspektívy dôvery. V rámci demokratického systému vymedzuje tri základné kanály dôvery: systémovú dôveru, teda legitimitu režimu, dôveru v inštitúcie a všeobecnú dôveru voči druhým ľuďom. Na základe teórií demokracie od Tocquevilla až po tie súčasné diskutuje úlohu jednotlivých typov dôvery, ako aj dôsledky nedôvery na rôznych úrovniach demokratického systému. Základnou otázkou, ktorú si v kontexte ďalšieho vývoja najmä európskych demokracií kladie, je, či sa nespokojnosť občanov s fungovaním inštitúcií štátu odráža len v nižšej dôvere voči nim, alebo dochádza priamo k spochybneniu existencie niektorých demokratických inštitúcií, alebo dokonca k narušeniu dôvery samotného demokratického systému , teda na spochybnenie jeho legitimity. Autorka tiež rozoberá úlohu rôznych typov tzv. sociálneho kapitálu – teda sociálnych sietí, ako sú siete občianskej angažovanosti, ale aj klientelistické siete.