Ocún podzimný je vytrvalá, obvykle 10–20, niekedy ale až 40 cm vysoká jedovatá bylina s hlboko uloženou podzemnou hľúzou (10–15 cm pod povrchom). Listy sú prízemné, súbežne žilnaté a široko kopijovité a vyrastajú na jar spolu so zrejúcou kapsulou. Môžu byť dlhé aj cez 40 cm, ich obvyklá dĺžka je však 20–30 cm. Kvitne od augusta do novembra (v čase kvitnutia nemá rastlina žiadne zelené orgány). Nadzemná časť kvetu zriedkakedy prerastá 15 cm, je ružovkastá až tmavo fialová, s dlhou belavou rúrkou, cípy okvetia v počte šiestich sa lievikovito rozkladajú.