Harry Dresden závodí s časom. Musí za každú cenu a veľmi rýchlo nájsť a získať tajomné Slovo Kemmlerovo, ktoré od neho požaduje smrteľne nebezpečná upírka Čierneho dvora a jeho dlhoročná sokyňa. V stávke je povesť Karrin Murphyovej, veliteľky Oddelenia pre zvláštne vyšetrovanie a Harryho dobrej priateľky. Aby toho nebolo málo, do hry o Slovo Kemmlerovo sa pridáva aj šesť neľútostných nekromancerov. Pokiaľ ich Harry Dresden nezastaví, povstanú v Chicagu o halloweenskej noci mŕtvi.