Bára sa v roku 1722 ocitá v Číne uprostred palácových intríg, kde musí rozlúštiť rad záhad – od únosu adepta úradníckych skúšok cez falošný cisárov závet až po tajomstvo prítomnosti jezuitov v Pekingu a podivnú rolu psíka Snížka i mačacej bohyne Li-šou.