Hoci v Endore líšky dávajú dobrú noc, Gilbert Grape (Johnny Depp) sa na nudu sťažovať nemôže. Stará sa o rodinu, v ktorej chýbajú otec aj matka, a aby toho nebolo málo, má na krku retardovaného Arnieho (Leonardo DiCaprio). Starostlivosť o mladšieho brata je vlastne hlavnou náplňou Gilbertovho života. A vôbec to nie je život jednoduchý – naposledy dokonca musela prísť polícia, keď sa Arnie pokúšal vyšplhať na vežu miestneho vodojemu. Potom však náhle nastane zmena: Becky so svojou babičkou práve prechádzajú Endorou a ich auto má problémy. Becky (Juliette Lewisová) je krásna a Gilbert cíti, že sa prvýkrát v živote skutočne zamiloval. To, že si konečne nájde čas pre svoj vlastný život, sa však zdá na prvý pohľad zhola nemožné...