Šesťročná Sally sa po smrti otca, ktorý tragicky zahynul pri práci na starých mayských pamiatkach, ponorí do svojho vnútorného sveta a odmieta komunikovať s okolím. Jej matka Ruth (Kathleen Turner) požiada o pomoc psychiatra Beerlanera (Tommy Lee Jones), ktorý je špecialistom na detský autizmus . Ruth ale túto diagnózu od začiatku odmieta a snaží sa sama pochopiť pravú príčinu. Nakoniec jej pomôže starší syn Michael, ktorý ju zavedie do Sallyninho zvláštneho sveta - do domčeka z kariet, pohľadníc a starých rodinných fotografií.