Úspešná americká spisovateľka Rebecca Newbergerová Goldsteinová (nar. 1950; u nás doteraz známa len ako autorka životopisu Kurta Gödela) pochádza z ortodoxnej židovskej rodiny, graduovala na Princetone a stala sa profesorkou filozofie. Okrem pedagogickej dráhy sa venuje písaniu životopisov, esejí, poviedok a románov, za ktoré získala množstvo významných literárnych ocenení. V tomto úsmevnom románe z amerického univerzitného a ortodoxne židovského (chasidského) prostredia konfrontuje fiktívne postavy s otázkami psychológie viery a ukazuje, akú zložitú otázku predstavuje zapojenie géniov do väčšinovej spoločnosti a uzavretej náboženskej komunity. Hrdinom románu je úspešný profesor psychológie náboženstva Cass Seltzer, ateista s dušou, Žid pochádzajúci z doteraz jediného chasidského štetla v Spojených štátoch, z Nového Waldenu, fiktívna postava, s ktorou sa autorka v mnohých ohľadoch najviac stotožňuje. Dodatok knihy tvorí unikátny filozofický prehľad tridsaťšesť dôkazov Božej existencie, opatrený vedeckými kritickými komentármi.