Píše sa rok 2524. Dožinky sú mierumilovnou prosperujúcou farmárskou kolóniou na samotnom okraji ľuďmi kontrolovaného vesmíru. Vstúpili sme však na posvätnú pôdu – priplietli sme sa do cesty agresívnemu mimozemskému impériu, Svorke. To, čo začalo ako náhodné stretnutie medzi mimozemským korzárom a ľudskou nákladnou loďou, katapultuje ľudstvo do boja o samotné prežitie.
Ale ľudstvo sa tiež zmieta v nemilosrdnej občianskej vojne známej ako Povstanie. Prežitie obyvateľov Dožínek pre padá na bedrá trojice bojom unavených mariňákov UNSC a milíciu tvorenú ich neskúsenými regrútmi. V tejto nepravdepodobnej skupine hrdinov jeden vojak nad ostatnými vyčnieva. mladý rotný námornej pechoty menom Avery Johnson.