Píše se rok 2524. Dožínky jsou mírumilovnou prosperující farmářskou kolonií na samotném okraji lidmi kontrolovaného vesmíru. Vstoupili jsme však na posvátnou půdu - připletli jsme se do cesty agresivnímu mimozemskému impériu, Smečce. To, co začalo jako náhodné setkání mezi mimozemským korzárem a lidskou nákladní lodí, katapultuje lidstvo do boje o samotné přežití.
Ale lidstvo se také zmítá v nemilosrdné občanské válce známé jako Povstání. Přežití obyvatel Dožínek pro padá na bedra trojice bojem unavených mariňáků UNSC a milici tvořenou jejich nezkušenými rekruty. V této nepravděpodobné skupině hrdinů jeden voják nad ostatními vyčnívá. mladý rotný námořní pěchoty jménem Avery Johnson.