Waring Hudsucker, šéf úspešnej spoločnosti Hudsucker Industries, spácha samovraždu. Jeho správna rada na čele so Sidney Mussbergerom (Paul Newman) príde s geniálnym plánom, ako zarobiť veľa peňazí: vymenovať hlupáka na miesto nového riaditeľa. Keď akcie dostatočne klesnú, Sidney a jeho priatelia ich môžu kúpiť za bagateľ, prevziať spoločnosť a obnoviť jej bohatstvo. Vyberú si naivného a bezelstného Norvilla Barnesa (Tim Robbins), ktorý práve začínal v podateľni. Norville je dosť praštěný na to, aby priviedol akúkoľvek spoločnosť ku krachu, ale neústupná reportérka Amy Archer čoskoro pojme podozrenie, že niečo nie je v poriadku, a začne tajné vyšetrovanie Hudsucker Industries.