Medveď ľadový je bezkonkurenčne najväčší a najsilnejší suchozemský tvor, ktorý dokáže prežiť v mrazivom prostredí Arktídy. Vrstva podkožného tuku ho nadnáša ako plávacia vesta a pomocou širokých labiek vyvinie úctyhodnú rýchlosť desiatich kilometrov za hodinu. Živí sa najmä lovom, pričom jeho hlavnou korisťou sú tulene, zdržujúce sa pri okrajoch morského ľadu. Ak nie je potravy dostatok, žije zo svojej tukovej rezervy a je schopný hladovať po dobu niekoľkých mesiacov. Údajne najväčší doposiaľ známy exemplár dosiahol váhu 1 002 kg a vzpriamený mohol byť vysoký okolo 3,5 metra.