Autor vykonáva návštevníkov metropoly nad Temžou po miestach spojených so životmi britských i zahraničných spisovateľov, maliarov, hudobníkov aj iných významných historických postáv. Predstavenie domov, kde títo ľudia žili, dopĺňa líčenie ich životných príbehov aj najrôznejšie zaujímavosti, ktoré sa o nich tradujú. Medailónky slávnych osobností sú zasadené do historického kontextu, na pozadí zásadných udalostí, ktoré ovplyvnili osud mesta. Kniha tak načrtáva panorámu kultúrneho života Londýna v jednotlivých etapách jeho vývoja.
Kniha sleduje jednotlivé umelecké epochy mesta počnúc vládou Tudorovcov. Alžbetinský Londýn je predstavený ako divadelná metropola, kde sa stretávajú osudy umelcov a dobrodruhov. Dramatické 17. storočie prináša rozmach obchodného sveta v londýnskej City, svojrázny život právnických koľají v Temple i občiansku vojnu, ktorá vrcholí popravou Karola I. Návratom Stuartovcov začína obnova kultúrneho života a divadiel. Z Nemecka prichádza GF Händel a zahajuje dvadsaťročie talianskej opery na londýnskych scénach. V 19. storočí víťazí Británia nad Napoleonom a začína sa priemyselná revolúcia. Ovládnutie svetových morí a zámorských kolónií privádza impérium na vrchol, ktorého obrazom je viktoriánske obdobie. V umení nastupujú prerafaeliti, storočie končia dekadenciou a estetizmom, divadlám vládnu Wildove komédie. Na vrchol stúpajú ironík GB Shaw, autor Knihy džungľou Rudyard Kipling a prorok chmúrnej budúcnosti HG Wells. Svoje najťažšie obdobie prežíva Londýn na začiatku druhej svetovej vojny, keď krajina musela čeliť nemeckej presile počas blitzkriegu. Americký rokenrol zahajuje éru "Swinging London" na začiatku 60. rokov dvadsiateho storočia. Žiarivá kariéra Beatles zahajuje hudobnú revolúciu, štartuje karneval novej módy na Carnaby Street a King's Road. Dezilúzia počiatku 70. rokov ústi do zrodu punku, ktorý znamená ďalšiu revolúciu vo svete hudby i módy.