Ako je možné, že práve Etiópia dáva svetu toľko skvelých vytrvalostných atlétov? Mladý antropológ zo škótskej Durhamskej univerzity a zároveň sám závodný bežec Michael Crawley sa vydáva do tejto africkej krajiny, aby sa tu viac ako rok venoval terénnemu vedeckému výskumu vo svojom odbore priamo medzi špičkovými bežcami, aby si vyskúšal ich život na vlastnej koži a pokúsil sa tomu prísť na kĺb. Zisťuje, že mnoho našich predstáv o zdrojoch športových úspechov Etiópanov vychádza z nesprávnych a zjednodušených domnienok o ich živote. Priame zapojenie do tréningovej skupiny dáva Michaelovi unikátnu možnosť spoznať tunajšie poňatie nesmierne náročného, mnohostranného a dôsledne tímového tréningu, pri ktorom sa využíva najrôznejšie prostredie, terény, nadmorské výšky a denné (i nočné) doby. Preniká do vnútornej motivácie atlétov, ktorým môže úspech úplne zmeniť život, ale z ktorých môže na absolútny výkonnostný vrchol vo svetovom meradle dospieť iba nepatrný zlomok. Všíma si tiež až prekvapivo prepracovanú inštitucionálnu podporu behu v Etiópii. S úžasom zisťuje, do akej miery tréningové úsilie ovplyvňujú kultúrne a náboženské odlišnosti tejto krajiny, iné predstavy bežcov o prúdení a odovzdávaní energie, o vplyvoch pôsobiacich na kondícii, ktoré sa tu chápe oveľa šírejšie. Autor sa vydáva aj ďaleko od hlavného mesta do vysokohorského tréningového tábora, legendárny závod v cezpoľnom behu sleduje ako priamy účastník, hovorí s pozoruhodnými osobnosťami etiópskeho behu. Medzi spolubežcami z tréningového tímu si neraz fyzicky siahne na dno a na pohodlie môže zabudnúť, výsledok však stojí za to. Kniha zaujme nielen aktívnych bežcov, je písaná so zápalom, vrelosťou i milým humorom.