Príbeh cukru a ľudskej slabosti pre sladkú chuť jedla a pitia je pôsobivý, avšak do značnej miery mätúci.
Cukor v dejinách ľudstva.
Príbeh ľudskej lásky k sladkosti, naša potreba konzumovať med, trstinový cukor, repný cukor aj chemické sladidlá, má významné historické korene. Pred dvoma storočiami bol trstinový cukor nevyhnutný pre rýchlo sa rozvíjajúcu európsku domácu ekonomiku aj pre ekonomiky koloniálne. Napriek relatívne nedávnemu pôvodu sa dnešná epidémia obezity neobjavila cez noc, naopak sa vyvinula zo spletitosti historických síl, ktoré sa tiahnu naprieč stáročiami. Tomuto modernému problému môžeme plne porozumieť len vtedy, ak sa vrátime do doby jeho vzniku ak histórii, zároveň musíme vziať do úvahy historický vzťah medzi spoločnosťou a sladkosťou naprieč storočiami.
Príbeh cukru v modernej dobe.
Táto kniha sa práve o to snaží: rozpráva príbeh o tom, ako sa spotreba cukru a jeho pridávanie do jedla a pitia stali zásadným a stále problematickejším rysom moderného života. Walvinova kniha vychádza z knihy Sidneyho Mintza Sladkosť a sila, brilantné sociologické úvahy, ktorá je však už tridsať rokov stará. Problematika cukru az nej vyplývajúca intelektuálna a politická debata o úlohe cukru sa navyše v rokoch nasledujúcich po vydaní tejto knihy zásadne zmenila.