Manžel Holly Kendrickovej zomrel pri autonehode a Holly videla, ako sa to stalo. Jej aj jej dcére sa celý život obráti hore nohami, ale potom sa zrazu objaví prostredník vinníka nehody - istého vysoko postaveného muža - s ponukou, ktorá sa nedá odmietnuť.
O Holly a jej dcéru Savannah bude v náhlej tiesni finančne postarané... Samozrejme však výmenou za ich mlčanie. Keď ale ich nový život v rozprávkovej kalifornskej štvrti Calabasas vzbudí zvedavosť susedov, začne sa ich luxusný domček z kariet rúcať. Holly so Savannah totiž nie sú jediné, kto má čo skrývať.
Román Horší ako smrť je rozprávaný z pohľadov skupinky ľudí, ktorých k sebe zdanlivo nič nepúta - až na zločin a nebezpečné tajomstvá. Ako ďaleko bude každý z nich ochotný zájsť, aby pochoval pravdu o svojej minulosti a ochránil svojich blízkych?