Dielo postavené v centre juhomoravského veľtržného a univerzitného mesta sprevádza rad názvov. Hovorí sa o ňom ako o hodinovom multifunkčnom stroji, stroji času alebo časostroji. V rôznych tlačových správach a článkoch je však frekventovaný termín „orloj“. Je to správne? Z hľadiska historického vývoja sa substantívum orloj pôvodne vzťahovalo ku všetkým hodinám na budovách. Neskôr išlo o stredoveké vežové hodiny, od ktorých sa očakávalo, že budú ukazovať aktuálny čas as ním postavenie a vzťah Slnka s Mesiacom a ďalšími nebeskými telesami. Vždy išlo o dômyselne zostrojené zariadenia, ktoré sformovali ľudia s kvalitnými znalosťami matematiky, geometrie, astronómie a mechaniky. Ich mimoriadnosť podčiarkovalo aj to, že spoločne s nimi sa na nich podieľali vynikajúci umelci, ktorí im vtlačili jedinečný výraz. Výsledná práca potom získala nielen atribúty výnimočného technického produktu, ale aj hodnotného umeleckého diela, ktoré pretrvalo stáročia. Zo slávnych českých a moravských príkladov stačí spomenúť staromestský orloj v Prahe alebo orloj v Olomouci. Za pozornosť stojí orloj v Litomyšli, menší orloj z Novej radnice v Prostějove či orloj z Uhorského Brodu. Pre klasifikáciu brnenského diela je významná skutočnosť, že v kontexte podmienok určujúcich orloj nie je zastúpená astronomická zložka. Je potrebné pochopiť a prijať, aby doteraz v hovorovom jazyku vžitý názov „orloj“ bol považovaný za nepresný a nesprávny. Nový termín časostroj použil v jednom z televíznych diskusných fór známy moderátor Václav Moravec. Z hľadiska dikcie spisovného jazyka českého sa jedná o formu možnú, ale nie príliš frekventovanú. Podstatu diela najlepšie vyjadruje označenie hodinový stroj, ktorý je taktiež uplatnený na informačných tabuliach na brnenskom námestí Slobody umiestnených v jeho bezprostrednej blízkosti. Termín hodinový stroj, s adjektívom „multifunkčný“, môžeme prijať preto, že okrem merania času má ešte ďalšiu zaujímavú funkciu. Tá mu umožňuje, aby každý deň prostredníctvom uvoľnenej sklenenej guľôčky pripomenul jednu z dôležitých a vážnych kapitol brnenskej histórie. Zrejme však vznikne jazyková ambivalencia, keď v hovorovej češtine sa síce nesprávne, ale široko bude názov orloj používať. V oficiálnych vyjadreniach, aj v tejto knihe, budeme dôsledne používať termín „hodinový stroj“, ktorý podstatu diela vystihuje najlepšie.