Kyslík je symbolom života. Má však aj druhú, oveľa temnejšiu tvár. Popri oživujúcom elixíre sa totiž stáva aj jedom, s ktorým musí každý živý organizmus bojovať najrôznejšími prostriedkami, od antioxidantov až po dômyselné fyziologické adaptácie. Kyslík je podľa všetkého zapletený do starnutia našich tiel, chorôb spätých s vysokým vekom i so smrťou, ktorá je, zdá sa, nevyhnutným dôsledkom jeho celoživotnej konzumácie. Aspoň to vo svojej fascinujúcej, prelomovej a ohromnom množstve faktov nabitej knihe tvrdí britský biochemik a autor niekoľkých populárno-náučných kníh Nick Lane, ktorý v pätnástich kapitolách odkrýva nezastupiteľnú úlohu kyslíka v pozemskej evolúcii av živote každého z nás.