Malomocenstvo (lepra) je smrteľná choroba, ktorá sa vyskytuje hlavne v krajinách tropického pásma. Dnes už lekári vedia otrasný priebeh choroby zastaviť. Čím skôr sa k nim pacient dostane, tým lepšie. V príbehu Loď pre malomocných sa rozhodla chorým pomáhať trochu nesúrodá dvojica - misionár a námorník obchodujúci s kôprom.