Historik Bernard Wasserstein sa pred desiatkami rokov rozhodol odhaliť neznáme dejiny malého mesta na dnešnej Ukrajine neďaleko Ľvova, odkiaľ pochádza jeho rodina. Krakowiec, obyčajné mestečko v poľsko-ukrajinskom pohraničí, ktorým sa prehnali politické búrky a vojská mocností, má pohnutú a dramatickú históriu. Veľmocenské záujmy, o ktorých sa učia v dejepise, však nezachytávajú osudy obyčajných ľudí, čo autor napravil. Napínavá púť storočiami politických a náboženských konfliktov, kedy sa Haličí prehnali vojská kozákov, Turkov, Švédov, Rusov a Poliakov, končí až v súčasnosti. Krakowiec zažil nadvládu Poliakov, Rusov, Habsburgovcov i Čechoslovákov, nacistov a Sovietskeho zväzu. Zo slávy v rokoch osvietenstva ostali len trosky nádherných záhrad zámockého paláca. A dnes sa Krakowiec opäť ocitol vo víre dejín, keď z Ukrajiny utekajú ľudia pred vojnou. Mestečko na kraji dejín čitateľnou a záživnou formou sprostredkováva takmer encyklopedické množstvo informácií a haličský Krakowiec vďaka tejto knihe ako fénix vstáva z popola histórie.