V knihe sú súhrnne vyložené hlavné princípy fyzikálnych a chemických procesov umožňujúcich extrakciu kovov z rudných surovín alebo kovonosných odpadov a rafináciu vyrobených kovov. Tematicky je kniha rozdelená do štyroch častí. V prvej časti sa diskutujú úpravnícke postupy predchádzajúce vlastnému metalurgickému spracovaniu primárnych a sekundárnych surovín. Druhá najobsiahlejšia časť zahŕňa teoretický rozbor pyrometalurgických, hydrometalurgických a elektrolytických postupov, ktoré sa používajú pri výrobe a rafinácii kovov z rudných alebo odpadových surovín a ich praktické využitie v existujúcich alebo vyvíjaných technológiách. V tretej časti je uvedený prehľad technológií výroby vybraných neželezných kovov a metód používaných pri recyklácii konkrétnych kovonosných odpadov. V poslednej časti sú popisované všeobecné zákonitosti a postupy recyklácie kovonosných odpadov, vznik odpadov a ich klasifikácia. Zvláštna kapitola je venovaná recyklácii primárnych aj sekundárnych batérií.