KJ Hirsch pochádzal z prísne židovskej rodiny ak jeho predkom patrili aj významní rabíni. Študoval v Mníchove a Paríži Dejiny umenia a maliarstva, pracoval v berlínskom divadle Volksbühne a pre berlínske noviny Vossiche Zeitung a BZ am Mittag. Jeho najslávnejší román Cisárske počasie (česky 1976) bol 10.5.1933 nacistami spálený. V roku 1936 bol zbavený nemeckého občianstva a odišiel do exilu najprv do Švajčiarska a potom do USA, kde dostal americké občianstvo. Tam aj v roku 1952 zomrel.
Táto kniha, písaná formou listov synovi, líči päťdesiattri rokov nemeckej histórie z pohľadu diania kultúrneho života, ako ich vnímal človek, ktorý sa sám radil k umelcom dvadsiatych rokov minulého storočia. Svoj doterajší život, ktorý plne zodpovedal intelektuálnym postojom väčšiny príslušníkov svojej generácie, však začína Hirsch po úteku do cudziny zásadným spôsobom bilancovať: "Onej noci blízko smrti som sa vracal späť domov k Bohu. Pán ma ale prebudil a viedol ku Kristovi," opisuje svoju kľúčovú duchovnú skúsenosť.