Aké hrôzy sa ukrývajú v temnej knižnici? Dvadsaťšesťročná Beatrice Hyde-Clareová je príliš plachá, aby sa pustila do vyšetrovania podozrivej smrti jedného z hostí panského domu v Lake Districte. Stará panna, ktorá je neochotne trpenou schovankou svojich príbuzných, by sa určite neodvážila prehľadávať izby syna váženej hostiteľky a jeho urodzeného priateľa, len aby získala usvedčujúce dôkazy. Bola vychovaná k úcte a poslušnosti, takže by ju samozrejme nikdy v živote nenapadlo vypočúvať panovačného vojvodu z Kesgravu a už vôbec by si netrúfla spochybňovať spôsob, akým celú záležitosť predložil miestnemu konštáblu. Lenže keď v opustenej knižnici vidieckeho sídla Skeffingtonovcov zakopne o skrvavené telo úbohého pána Otleyho, presne toto urobí.