Kokaín nie je len brazílsky problém. Vyvoláva ho dopyt z Európy a Spojených štátov. Preto investigatívny novinár a špecialista na organizovaný zločin Misha Glenny rozpletá nitky, za ktoré ťahá narkomafia v Rio de Janeiro. Silný príbeh vzostupu a pádu jedného z drogových bossov veľmi zblízka ukazuje, ako vyzerá život v preslávenej favele Rocinha.
Antônio Francisco Bonfim Lopes, ktorý sa prezýva Nem, bol len obyčajný človek, ktorého dcéra ochorela vzácnou chorobou. Na jej liečbu potreboval peniaze. Toľko peňazí, že musel opustiť obyčajnú prácu a vydať sa na cestu nahor, uličkami rodnej Rocinhy tam, kde sídlil "don" Lulu. Len on mu peniaze mohol požičať.
Rovnako ako všetci vo favele vedel, že čakať pomoc od brazílskeho štátu nemá zmysel. A tak Antônio prehodil výhybku vo svojom živote a stal sa súčasťou narkobiznisu a postupne aj jedným z jej vládcov. To všetko sa stalo v čase, keď vo favelách chceli urobiť aj brazílske ozbrojené zložky. Polícia ale len tak vstúpiť do favely nemôže – a tak sa z operácie stala bitka o Rio. Glenny hovoril s Nemovou rodinou, priateľmi i nepriateľmi, s policajtmi a detektívmi. A to, ako hlboko dokázal preniknúť do chudobnej štvrte, v ktorej šťastnejší Rio vidí len problémy, je neuveriteľné.