Vladimír Šmilauer patrí medzi najväčšie osobnosti českej vedy 20. storočia. Kniha sa sústredí na jeho prínos lingvistický, najmä v oblasti syntaxe, onomastiky a lexikológie, v oblasti organizácie a popularizácie vedy, ako aj na prínos lingvodidaktický a pedagogický, a to v rámci širšieho historického kontextu 20. storočia a pomocou doposiaľ nespracovaného archívneho materiálu a rozhovorov s pamätníkmi. Šmilauerov život bol významne poznačený politickými a spoločenskými prevratmi 20. storočia, a poznanie jeho životných osudov tak prispieva aj k osvetleniu vývojových aspektov dobovej kultúrnej politiky.