Ján Malý v roku 1947 ako pätnásťročný plavčík nastúpil na plavbu a celý život prežil na palubách parníkov a motorových lodí, Výnimku tvoria roky 1950-1952, kedy učil plavčíkov plaveckému remeslu v učilisku ČSPLO v Děčíne. V roku 1952 zložil kapitánske skúšky a dostal Kapitánsky patent. V roku 1962, vo svojich tridsiatich rokoch, začal samostatne veliť vlečným motorovým lodiam, a po skončení vlečnej plavby na Labe motorovým nákladným lodiam. Poslednou loďou pod jeho vedením pred odchodom do dôchodku bola motorová nákladná loď MNL 11604 s nosnosťou 1100 ton, ktorú preberal ako novostavbu z Lodenice Mělník v roku 1972.

Autorovi bol zhora daný dar slova, ktorý sa závideniahodnou pamäťou využil v príbehoch a historkách z "šífortu", plných humoru, ale aj nostalgie, a zachytil tak pre nás kus plaveckej histórie, ktorá už nenávratne odpláva. Publikácia je doplnená fotografiami Václava Novotného.