Je mrazivá noc, január roku 1421, ak bráne Drkolnej, malej pevnosti v podhorí Šumavy, prichádza do sedla zrútený a ťažko zranený jazdec... Tak začína dej voľne nadväzujúci na predošlé romány Štvrtý kráľov pes a Čas vlkov. Hynek Tas z Boru znova stráca lásku svojej ženy Markéty. Ale táto strata nepatrí k jediným. Stráca svoj hrádok Vlkov, vodná tvrz Blatec, syna a niekde v lesoch mizne aj jeho vlčica Šedá. Tas však nepatrí k tým, ktorí by sa vzdali bez boja. Aj keď je mnohokrát na kolenách, hlavu má vždy vzpriamenú. Zostáva mu jeho kôň Flavius, získava nového priateľa, ale aj tajnú lásku ženy jedného z nemeckých utečencov.