Do mnohých jazykov preložená kniha známeho dánskeho sociológa pojednáva o výhodách skromnejšieho, meraného, nie na spotrebu zameraného života, ktorý nie je založený na individualizme zahľadenom do seba a chráni jedinca pred manipuláciou agresívneho trhu. Autor poukazuje na nereálnosť nutkavej honby za šťastím, typické pre pozitívne myslenie prezentované v mnohých príručkách pre osobný rast, dokladá svoju teóriu množstvom zaujímavých myšlienok moderných aj starších filozofov, psychológov a sociológov a nevšedných termínov. Argumentuje z hľadiska politického v zmysle demokratickej zodpovednosti za dianie v spoločnosti (sme poháňaní ku šťastiu v zmysle nekončiaceho množstva možností, ale takáto podoba šťastia je skôr záťažou), existenciálneho (sme posadnutí túžbou prežiť toho čo najviac, ale definuje nás nielen to, čo robíme , ale aj to, čo nerobíme), etického (žijeme v etickom zmätku, stále nové vnemy vedú k večnej nespokojnosti a môžu byť aj spúšťačom súčasnej epidémie depresie), psychologického (brať si menej, než nám prislúcha, má svoju cenu) a estetického ( hodnota spočívajúca v tom, že sa dobrovoľne vzdáme niektorých požitkov).