Autor vo svojej knihe spomína na prevratné udalosti 20. storočia. Narodil sa v Prahe na Malej Strane, kde tiež prežil rané detstvo. Neskôr žil s rodinou na území dnešného Bieloruska. V roku 1920 sa zúčastnil poľsko-boľševickej vojny. Po napadnutí Poľska hitlerovským Nemeckom v septembri 1939 padol pri ústupe do sovietskeho zajatia. Ako jeden z nemnohých unikol tragickému údelu poľských dôstojníkov povraždených NKVD v roku 1940. Svedectvo o zmiznutých priateľoch a kolegoch ao svojom neúspešnom pátraní po nich zhrnul v knihách Starobelské spomienky av V neľudskej krajine. Po vojne žil Czapski v Paríži, kde prislúchal k „silnej hŕstke“ poľských exilových umelcov a spisovateľov sústredených okolo revue Kultúra.