V apríli 1975 sa dostali v Kambodži k moci Rudí Khmerovej vedenie mužom, ktorý si hovoril Pol Pot. Červení Khmerovci rozpútali v krajine teror, vyhnali všetko obyvateľstvo z miest na vidiek az ľudí urobili otrokov. Kambodžský lekár Haing Ngor v tejto knihe rozpráva desivý príbeh o tom, ako prežil besnenie Červených Khmérov vo svojej krajine, a vydáva svedectvo o nepredstaviteľnom utrpení, ohromujúcej brutalite, utrpení a neľudskom správaní režimu, ktorý krajinu úplne rozvrátil. V roku 1979 sa mu podarilo z Kambodže utiecť do Spojených štátov amerických, kde ako sociálny pracovník pomáhal iným utečencom. Ďalší obrat v jeho živote nastal, keď ho režisér Roland Joffé obsadil do úlohy kambodžského novinára a tlmočníka Ditha Prana vo filme Vražedné polia (1984), za ktorú získal Oscara. Haing Ngor zomrel v roku 1996 v Los Angeles pri lúpežnom prepadnutí. Kniha je mimoriadne silným memoárom o živote v krajine, kde vládol komunistický režim Červených Khmérov. Autor líči zostup zeme do nepredstaviteľného pekla: sveta otrokov a nezmyselnej brutality, v ktorej zanikol akýkoľvek rodinný život. Ale popri bolesti a strastí kniha prináša aj nádej a je žiarivým príkladom toho, ako dokáže ten najlepší druh lásky „rozkvitnúť“ kvôli zdieľanej skúsenosti desivého utrpenia. Táto kniha pripomína hrôzy vojny, ale je predovšetkým dôkazom o nezlomnosti ľudského ducha.