Jednej chladnej novembrovej noci v roku 1994 vyhorí istý dom do základov. Vnútri sa nájdu pozostatky mladej ženy, zavraždenej. Pre obyvateľov juhošvédskej dedinky Marbäck je to zlomový bod, od tej chvíle sa miestne udalosti delia na tie „pred požiarom“ a „po požiari“. A pre malého Isaka Nyqvista a jeho rodinu sa život zmení navždy. Polícia sa rýchlo zameria na Edvarda Christenssona, priateľa zavraždeného dievčaťa a Isakovho milovaného strýka. Nikoho v Marbäcku to veľmi neprekvapí - vždy bol čierna ovca, tak ako pred ním jeho otec. Dôkazy hovoria samy za seba a Edvard je odsúdený na doživotie. Život v dedine ide ďalej a mladý policajt Vidar Jörgensson je pyšný, že svojou troškou prispel k vyriešeniu vraždy. To ešte netuší, že ho tento prípad neprestane prenasledovať ani po rokoch, až napokon ohrozí jeho kariéru aj rodinu. Isaka, pokrvne spriazneného s vrahom, zločin poznamená - v očiach miestnej komunity vyrastá s ciachom zla. A Isak ho prijíma, iste sa aj v ňom skrýva temná hrozba...
O deväť rokov neskôr sa cesty Isaka Nyqvista a Vidara Jörgenssona opäť skrížia a starý prípad znovu ožíva, ale bude potrebné ešte veľa času, než sa všetky nitky rozpletú a všetky kúsky skladačky zapadnú na svoje miesta. 20 000 predaných výtlačkov vo Švédsku počas prvého mesiaca. Práva predané do 10 krajín.

Vydanie knihy podporila Švédska umelecká rada.