Sústavný obraz literatúry Anglosasov od najskorších písomných pamiatok po poslednej básne sklonku 11. storočia. - Túto epochu charakterizuje smerovanie od predkresťanských, kmeňových a všegermánskych východísk, nachádzajúcich výraz takmer výhradne v ústnej slovesnosti, ku kresťanskému anglickému štátu s pevnou správnou a cirkevnou štruktúrou, v rámci ktorej vzniklo najrozsiahlejšie aj žánrovo najpestrejšie písomníctvo európskeho. Niekoľko desiatok tu uvedených básnických i prozaických diel naživo odráža toto smerovanie, stret aj vzájomné prelínanie živlu pohanského a kresťanského – formálne a tematické rysy germánskej ústnej slovesnosti sa v nich prelínajú s námetmi, estetickými princípmi a rétorickými postupmi latinského písomníctva. V antológii sú zastúpené všetky vtedajšie významné skladby a žánre.