Chceli zmeniť umenie as ním aj celú spoločnosť. Umenie zmenili. Spoločnosť nie... Veľká októbrová revolúcia, to nebol len razantný prelom v ruskej politike. V očiach revolucionárov sa utvárala celá nová spoločnosť, nový svet a nový človek. Jedným z prejavov tejto novej epochy ľudských dejín malo byť aj umenie: to staré, buržoázne a tradičné bolo zavrhnuté v mene umenia moderného a progresívneho. Na čele Sovietskeho zväzu preto vedľa boľševikov stáli aj avantgardní umelci. Predtým odmietaní tvorcovia ako Kazimir Malevič, Marc Chagall, Vasilij Kandinskij alebo Vladimir Tatlin boli poverení úlohou vykonať socialistickú estetickú transformáciu: reformovali sa pedagogické systémy, v zapadnutých obciach sa budovali galérie, mestá zaplavilo avantgardné umenie. Trvalo to však len pár rokov, kým táto umelecká slobodomyseľnosť začala byť Sovietskemu zväzu, komunistickému politbyru a jeho regulám na obtiaž. Triumf umenia skončil ľudskou tragédiou. Avantgardisti sú veľkolepým príbehom niekoľkých umelcov, ktorí chceli zmeniť svet, portrétom doby boľševickej revolúcie a teroru aj strhujúcim vyznaním modernému umeniu.