Biografický slovník európskej etnológie začal zostavovať prof. PhDr. Richard Jeřábek, DrSc., ako výsledok svojho celoživotného štúdia tohto odboru. Pociťoval potrebu pripraviť najmä študentom, ale aj českým bádateľom základnú príručku, z ktorej by vyplývalo, na akých základoch odbor stojí a kto sa na jeho budovaní podieľal. Toto náročné dielo však nedokončil, a preto sa ho ujali pracovníci Ústavu európskej etnológie FF MU a študenti doktorandského štúdia, aby mohlo byť po niekoľkých rokoch úsilia predložené čitateľom.