Rómovia sa vždy líšili od „väčšinovej“ spoločnosti – fascinovali ju aj dráždili. Prenasledovanie a pokusy o asimiláciu sú v dejinách tohto národa prítomné už od stredoveku, keď do Európy prišiel. Literárne reportáže známej poľskej reportérky približujú život Rómov v postkomunistických krajinách z mnohých perspektív. Autorka sa vydáva napríklad medzi Rómami do severných Čiech, bulharských väzníc alebo rumunských get. Sleduje stret starej kočovnej, slobodomyseľnej kultúry a moderného sveta. Skúma, ako sa vzťah k Rómom premieňa v nadväznosti na historický a politický vývoj alebo ako reagujú na ich prítomnosť západoeurópske štáty – napríklad v súvislosti s masovou emigráciou českých a slovenských Rómov do Anglicka či Kanady. Ostałowska sa snaží vnímať situáciu nezaujato, hovorí nielen s Rómami, slovo dostávajú aj predstavitelia miest, zamestnanci väzení, susedia… Kniha Cigán je Cigán ponúka prekvapivý vhľad do mnohotvárneho a pestrého rómskeho sveta, ktorý doposiaľ zostáva čiastočne zahalený tajomstvom.