Mark Vernon, mechanik a zručný remeselník, má dojem, že konečne pre seba našiel správne miesto v neistom svete. Podarilo sa mu získať prácu v najbezpečnejšom zo svetov Spoločenstva. Zdá sa, že on a jeho rodina už nie sú v nebezpečenstve. Mark pomáha pri stavbe hviezdnych lodí, na ktorých v prípade katastrofy uniknú super bohatí. Jedného dňa ho Nigel Sheldon požiada o malú láskavosť. Muž, ktorý vytvoril Spoločenstvo, sa neodmieta. Problém s malými láskavosťami však spočíva v tom, že za ne sa často platí obrovská cena... Vojna neprebieha priaznivo pre ľudskú rasu a zradná činnosť Hviezdoplavcov ohrozuje samotné srdce Spoločenstva. Iba zničenie zradca môže zmeniť rovnováhu síl. Paula Myo sa k cieľu približuje viac a viac, ale celá operácia končí fiaskom kvôli sabotáži vo vlastných radoch. Paula musí zistiť, kto je zradcom ľudstva...