Tretí, záverečný zväzok monumentálnej Kafkovej biografia "Rokmi poznania" zachytáva posledné necelé desaťročie Kafkovho života, od roku 1916 do smrti v roku 1924. Uvedené obdobie prežíva Kafka v znamení zrútenia všetkých hodnôt a istôt: Prvá svetová vojna dokonale otriasla jeho už tak v ľudstvo. Zaniklo Rakúsko-Uhorsko az Kafky sa stal nemecký Žid s českým pasom. Prepukla u neho tuberkulóza, ktorá ho čím ďalej, tým viac obmedzovala v živote i tvorbe. Ani jeho vzťahy so ženami mu nedávali nádej na šťastie: Zrušenie druhého zasnúbenia v roku 1917 definitívne ukončilo päť rokov trvajúci pomer s Berlínkou Felice Bauerovou. S ďalšou snúbenicou Juliou Wohryzkovou sa Kafka rozišiel po necelom roku známosti. Intenzívne si tiež dopisoval s Milenou Jesenskou, ktorá preložila do slovenčiny niektoré jeho prózy. Poslednou ženou jeho života bola Dora Diamantová, zoznámil sa s ňou v roku 1923. Bola jedinou ženou, s ktorou žil, a ona sa o neho starala až do jeho predčasnej smrti v roku 1924. Narastajúca Kafkova neistota, váhavosť a pochybnosti tiež spôsobili, že diela z tej doby zostala nedokončená alebo iba v rukopisnej, podľa autora nehotovej verzii. To všetko Stach líči živým, napínavým a dynamickým štýlom, s panoramatickými pohľadmi na vtedajšiu dobu a dobové súvislosti, s prekvapivými zmenami perspektívy as takmer scénickými obrazmi.

Stachovi sa v jeho trojdielnej Kafkovej biografii podarilo "preniknúť k tajomstvu svetoznámeho spisovateľa ako doteraz nikomu z jeho predchodcov".

(Die Zeit)

Reiner Stach zostal verný svojmu predsavzatiu povýšiť biografiu na vyššiu úroveň – na samostatný literárny druh.

(Frankfurter Allgemeine Zeitung)

Vydanie knihy podporil Goethe Institut.
Vydanie knihy podporil Česko-nemecký fond budúcnosti.
Vydanie knihy podporilo hlavné mesto Praha.