Syn sovietskeho spisovateľa dostane rukopis posledného otcovho diela. V ňom Ivan Ivak líči vlastnú tvorivú dráhu i udalosti, ktoré jej predchádzali: zážitky dospievajúceho chlapca z chudobnej kyjevskej štvrti po príchode Nemcov i svoju nasledujúcu profesiu popravcu v sovietskych orgánoch. Ivak ku koncu 40. rokov pracoval ako vykonávateľ trestu smrti a až stretnutie s nadprirodzeným javom, o ktorom nesmel celý život hovoriť, ho prinútilo vykročiť úplne iným smerom…

Román súčasnej ukrajinskej autorky Jevhenije Kononenko Katovo posledné prianie rozpráva autobiografiu starého spisovateľa, ale sleduje aj reakcie potomkov na otcovo priznanie. Na pozadí príbehu jednej rodiny sú v knihe vykreslené moderné dejiny Kyjeva, "Mesta pochmúrnych domov" - zásadné historické zvraty i životy obyčajných ľudí.