V druhom diele trilógie Carmen Kornovej sledujeme ďalšie osudy priateliek Henny, Käthe, Idy a Liny, narodených okolo roku 1900 v Hamburgu. Teraz sa nachádzajú na prahu päťdesiatky.
Majú za sebou zložité životné zvraty, do ktorých sa premietal nástup fašizmu a dve svetové vojny. Po menovej reforme v roku 1948 sa Nemecko konečne prebúdza k životu a prichádza hospodársky zázrak. Henny pokračuje v práci pôrodnej asistentky a pomáha na svet povojnovej generácii, ktorej snáď bude dopriate začať život v nových časoch. Ida, od detstva obklopená prepychom, sa konečne vydala za svoju veľkú lásku, Číňana Tiana – po narodení dcéry Florentiny sa zdá byť šťastie dokonalé. V manželstve to však začína škrípať. Prívrženkyňa reformnej pedagogiky Lina už nepracuje ako učiteľka, spoločne s družkou Louise vedie kníhkupectvo pomenované v upomienku na židovského lekára Kurta Landmanna. Priateľka stále netuší, čo sa stalo s Käthe, ktorú v roku 1945 zatklo gestapo. A ak žije, prečo sa im neozve?

Autorke sa prostredníctvom jej hrdiniek podarilo presvedčivo zachytiť búrlivé povojnové desaťročia, kedy tzv. Bonnskú republiku udržuje v napätí stavba Berlínskeho múru, procesy s nacistickými zločincami, Karibská kríza a študentské nepokoje. Po celú dobu vzdáva poctu Hamburgu, kde sa odohráva väčšina deja. Vďaka nej spoznávame podobu mesta, ktoré dnes už neexistuje. Jej výpoveď o ženskom priateľstve a vývoji emancipácie hrdiniek uchvátila milióny čitateľov a vyslúžila jej prezývku "nemecká Ferrante".