Donna Tarttová vo svojom druhom románe Malý kamarát (po ktorom nasledoval svetoznámy román Stehlík, za ktorý v roku 2014 získala Pulitzerovu cenu) brilantne zachytáva dusivú atmosféru upadajúceho južanského mestečka, kde stále tlejú rasové a spoločenské konflikty, zo slávy pod zdanlivo ospalým povrchom číhajú skryté hrozby.
V mestečku Alexandrie v štáte Mississippi dôjde k tragédii - na Sviatok matiek je deväťročný Robin Cleve nájdený obesený na strome na záhrade pred domom svojich rodičov. Jeho vražda nie je nikdy objasnená a rodina sa zo straty jediného syna nikdy nespamätá. O jedenásť rokov neskôr sa do pátrania na vlastnú päsť púšťa chlapcova mladšia sestra Harrieta, ktorej v čase nešťastia nebol ešte ani rok. Uzavreté, nie práve milé a až nezdravo inteligentné dievčatko, ku ktorého vzorom patrí kapitán Scott, Harry Houdini a Sherlock Holmes, sa cez prázdniny rozhodne, že s pomocou svojho jediného kamaráta Hellyho bratovho vraha nielen nájde, ale tiež náležite potrestá. Čo na tom, že väčšina pamätníkov odmieta o celej záležitosti hovoriť, že tých pár svedectiev, ktoré deti predsa len získajú, nepôsobia práve spoľahlivo a že chýbajú akékoľvek dôkazy? Pátranie, ktoré spočiatku vyzerá ako celkom nevinná detská hra, sa čoskoro zvrtne v nebezpečné dobrodružstvo, pri ktorom sa dá ľahko prísť k úhone. Zvlášť keď malí pomstitelia skrížia cestu vyšinutému miestnemu výrobcovi drog a niekoľkým ďalším členom jeho trochu zvláštnej rodiny.

Donna Tarttová (*1963) patrí k najuznávanejším americkým autorom súčasnosti, hoci napísala zatiaľ len tri romány, Tajná história (The Secret History, 1992), Malý kamarát (The Little Friend, 2002) a Stehlík (The Goldfinch, 2013). Jej písanie charakterizuje rozprávačská poctivosť, myšlienková hĺbka a neuponáhľaná prokomponovanosť - nie náhodou vznikal každý z jej románov dlhé roky. Za svoje dielo dostala Donna Tarttová množstvo ocenení, vrátane najprestížnejšej americkej literárnej ceny, Pulitzer Prize. Jej knihy boli preložené do tridsaťjeden svetových jazykov.